বার্সেলোনায় ট্রায়ালের দিনগুলোতে মেসিকে নিয়ে তিন কোচের তিন রকম মূল্যায়ন: একজনের আপত্তি, আরেকজনের চোখে ‘তরুণ ম্যারাডোনা’

প্রতিবেদক: বুলবুল আহমেদ

ফুটবল ইতিহাসের সর্বকালের অন্যতম সেরা খেলোয়াড় লিওনেল মেসি—যিনি পরবর্তীতে বিশ্ব ফুটবল মাতিয়েছেন এবং বার্সেলোনার সর্বকালের সর্বোচ্চ গোলদাতা হয়েছেন। অথচ শৈশবে মাত্র ১৩ বছর বয়সে বার্সেলোনার বিশ্বখ্যাত যুব অ্যাকাডেমি ‘লা মাসিয়া’ (La Masia)-তে ট্রায়াল দিতে গিয়ে তাকে মুখোমুখি হতে হয়েছিল কঠিন সমালোচনার। তার শারীরিক গঠন ও উচ্চতা নিয়ে সৃষ্টি হয়েছিল তীব্র সংশয়। খোদ বার্সেলোনার তিন কোচ মেসির ট্রায়াল শেষে যে তিনটি মূল্যায়ন প্রতিবেদন জমা দিয়েছিলেন, সেখানে দেখা মিলেছে সম্পূর্ণ ভিন্নধর্মী মতামতের।

ফরাসি ম্যাগাজিন ‘ফ্রান্স ফুটবল’-এর সাংবাদিক ও ‘কিং লিও’ জীবনীগ্রন্থের লেখক ফ্লোরঁ তোরশু সম্প্রতি ২০০০ সালের শরৎকালে লা মাসিয়ায় মেসির সেই ঐতিহাসিক ট্রায়াল নিয়ে তৈরি তিনটি মূল্যায়ন প্রতিবেদন প্রকাশ্যে এনেছেন। স্প্যানিশ সংবাদমাধ্যম ‘মুন্দো দেপোর্তিভো’ এই তথ্য জানিয়েছে।

প্রথম কোচের মূল্যায়ন: প্রযুক্তিগতভাবে পরিপূর্ণ, কিন্তু উচ্চতায় ঘাটতি

প্রথম কোচের প্রতিবেদনে মেসির অসাধারণ ফুটবলীয় প্রতিভার ভূয়সী প্রশংসা করা হয়েছিল। ওই কোচ উল্লেখ করেন:

• ড্রিবলিং, ক্ষিপ্রতা, খেলার ভিশন বা দূরদৃষ্টি, বুদ্ধিমত্তা এবং জোরালো শট নেওয়ার দারুণ ক্ষমতা রয়েছে মেসির।

• নিজের বয়সভিত্তিক দলের তুলনায় তিনি প্রযুক্তিগতভাবে অত্যন্ত পরিপূর্ণ একজন ফুটবলার এবং পেনাল্টি বক্সের ভেতরে ভীষণ কার্যকরী।

• তবে ওই প্রতিবেদনে তার একমাত্র দুর্বলতা হিসেবে উল্লেখ করা হয়— কম উচ্চতা এবং শারীরিক শক্তির অভাব।

দ্বিতীয় কোচের নেতিবাচক মতামত: দলে না নেওয়ার পরামর্শ

দ্বিতীয় কোচের মূল্যায়নটি ছিল বেশ কঠোর ও নেতিবাচক। সে সময় ১৩ বছর বয়সি মেসির উচ্চতা ছিল মাত্র ১৪২ সেন্টিমিটার (৪ ফুট ৮ ইঞ্চি)।

• ওই কোচের যুক্তি ছিল, কম উচ্চতার কারণে বড়দের সঙ্গে শারীরিক লড়াইয়ে টিকে থাকা তার পক্ষে অসম্ভব হয়ে দাঁড়াতে পারে।

• ভবিষ্যতে তার উচ্চতা ১৫০ সেন্টিমিটার হলেও বয়সে বড় ও শক্তিশালী খেলোয়াড়দের সঙ্গে পাল্লা দিয়ে খেলা কঠিন হবে বলে শঙ্কা প্রকাশ করেন তিনি।

• কোচের চূড়ান্ত মন্তব্য ছিল— মেসিকে এই মুহূর্তে দলে নেওয়া উচিত নয়। বরং তার শারীরিক বিকাশ পর্যবেক্ষণ করে দুই বছর পর তাকে আবার মূল্যায়নের জন্য ডাকা যেতে পারে।

তৃতীয় কোচের ঐতিহাসিক দৃষ্টিভঙ্গি: ‘তরুণ ম্যারাডোনা’

তবে প্রথম দুই কোচের সংশয় উড়িয়ে দিয়ে তৃতীয় কোচের মতামত ছিল সম্পূর্ণ বিপরীত এবং যুগান্তকারী। তিনি কিশোর মেসিকে সরাসরি কিংবদন্তি দিয়েগো ম্যারাডোনার সঙ্গে তুলনা করেন!

• তৃতীয় কোচ জোরালোভাবে মেসিকে দলে নেওয়ার সুপারিশ করেন এবং জানান যে, এই ছেলের মধ্যে বিশ্বমানের ফুটবলার হওয়ার সব উপাদান এবং ভবিষ্যৎ পাল্টে দেওয়ার দারুণ সম্ভাবনা রয়েছে।

সংশয় পেরিয়ে রূপকথার জন্ম

তিন কোচের তিন রকম ভিন্ন মতামতের পর শেষ পর্যন্ত বার্সেলোনা কর্তৃপক্ষ ঝুঁকি নিয়ে হলেও মেসিকে তাদের যুব অ্যাকাডেমিতে রেখে দেওয়ার সিদ্ধান্ত নেয়। বাকি ইতিহাস তো সবারই জানা। বার্সেলোনার সিনিয়র দলের হয়ে ৭৭৮টি আনুষ্ঠানিক ম্যাচে মাঠে নেমে মেসি অবিশ্বাস্যভাবে ৬৭২টি গোল করেন এবং ক্লাবটির হয়ে জিতে নেন ৩৫টি ঐতিহাসিক শিরোপা।

শৈশবের সেই ছোট্ট শরীর আর কম উচ্চতা নিয়ে তৈরি হওয়া সংশয় যে তার জাদুকরী ফুটবল প্রতিভাকে বিন্দুমাত্র আটকে রাখতে পারেনি, লিওনেল মেসির বর্ণাঢ্য সোনালি ক্যারিয়ার আজ তারই এক অনন্য প্রমাণ।

আরও খবর জানতে ভিজিট করুন: বাংলাদেশ প্রতিদিন